A fé cristã é sobre 'relacionamento pessoal com Jesus'?
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Há uma discussão contínua no Church Times sobre a frase 'relacionamento pessoal com Jesus' desde a diatribe de Angela Tilby contra 'evo-speak' em fevereiro , à qual respondi com uma carta na semana seguinte , e à qual houve mais respostas. Antes de explorar as questões, vale a pena refletir sobre os diferentes motivos de reação a essa frase – e refletindo estou ciente de que não é uma frase que eu mesmo uso, e confesso que me sinto desconfortável com algumas maneiras pelas quais essa linguagem de 'relacionamento' é implantado.
Uma possível objeção é que o 'relacionamento com Jesus' se concentra na segunda pessoa da Trindade em vez de ser totalmente trinitário, embora em discussões recentes essa preocupação teológica não pareça evidente. Outra objeção pode ser simplesmente o que podemos chamar de 'eclesiologia-cultural': não se encaixa muito confortavelmente com um certo ethos da igreja. Afinal, não há nada de muito "amigo" na linguagem do Livro de Oração Comum, com seus "múltiplos pecados e maldades" que "com toda a justiça provocam tua ira e indignação contra nós". Relacionado a isso, e conectando a teologia com a cultura de nossa língua, lembro-me de ter um debate com um amigo em uma conferência de verão do New Wine há alguns anos, onde meu amigo argumentou que Deus é algo semelhante a um amigo celestial, e que, se achamos Deus misterioso ou difícil de entender, estamos perdendo a amizade de Deus. Eu acho que esta abordagem está em sério perigo de reduzir a analogia da amizade humana em nossa compreensão do relacionamento com Deus, podebanalizam nossa adoração e não atendem ao nosso entendimento confiante, mas ainda parcial, expresso em 1 Coríntios 13.12 como 'ver através de um espelho obscuramente' ou, em inglês contemporâneo, 'reflexos obscuros em um espelho'. Isso se reflete em muitas de nossas canções de louvor contemporâneas, onde (em uma tradição carismática) à medida que 'nos aproximamos' de algum modo da presença de Deus, passamos a celebrar a intimidade, em vez de sermos oprimidos pela santidade e 'alteridade'. de Deus ou ser desafiado (como muitos que se aproximaram de Jesus nos relatos evangélicos) sobre as exigências do discipulado. Portanto, há claramente algumas questões importantes a serem exploradas aqui.
Mas uma das objeções nas cartas do Church Times desta semana vale a pena se envolver por si só:
Se bem me lembro, as únicas pessoas sobre as quais se pode dizer com segurança que eles tinham “um relacionamento pessoal com Jesus” são sua mãe e seu pai, Maria e José, seus irmãos (e irmãs?), seus primos, os discípulos e algumas outras pessoas. E não me lembro de Jesus exortando as pessoas a serem seus confidentes íntimos: muito pelo contrário, como em “Não se apegue a mim” ( Jo 20,17 ).
A noção de ter “um relacionamento pessoal com Jesus” tem muito pouco ou nada a ver com o cristianismo.
Uma observação imediata a fazer aqui é que o escritor não tem uma memória muito boa. Em um episódio que menciona especificamente a mãe e os irmãos e irmãs de Jesus, Mateus registra sua reinterpretação das relações de parentesco em torno do reino de Deus e do discipulado seguir Jesus:
Enquanto Jesus ainda falava com a multidão, sua mãe e seus irmãos ficaram do lado de fora, querendo falar com ele. Alguém lhe disse: “Sua mãe e seus irmãos estão do lado de fora, querendo falar com você”.
Ele lhe respondeu: “Quem é minha mãe e quem são meus irmãos?” Apontando para seus discípulos, ele disse: “Aqui estão minha mãe e meus irmãos. Pois quem faz a vontade de meu Pai que está nos céus é meu irmão, minha irmã e minha mãe”. ( Mateus 12.46-50 )
Este não é um mero floreio retórico, uma vez que esta redefinição das relações de parentesco semeia a semente da nova compreensão do povo de Deus longe da identidade étnica e em torno da respostaàs boas novas de Jesus, que eventualmente levam às comunidades mistas judaico-gentias de seguidores de Jesus que encontramos em Atos e além. E essa linguagem de parentesco é encontrada tanto no Apocalipse ('o resto de sua descendência' referindo-se àqueles como Jesus que brotam do povo expectante de Deus do Antigo Testamento em Apocalipse 12.17 ) e nos escritos de Paulo. Sua referência aos irmãos como 'irmãos e irmãs' brota de seu relacionamento fraterno compartilhado com Jesus, no qual todos nos dirigimos a Deus como nosso Pai.
Isso pode nos levar a refletir mais sobre a linguagem do discipulado nos evangelhos. No relato de Marcos sobre a nomeação dos Doze, ele os descreve como aqueles que 'estarão com ele' ( Marcos 3.14 , uma frase que falta nos paralelos em Mateus 10.1 e Lucas 6.13), que é inconfundível como linguagem de relacionamento derivada de uma compreensão rabínica de ensinar e aprender. O discípulo passa o tempo na presença do mestre, em relação com ele, observando e aprendendo tanto com suas ações quanto com seus ensinamentos, para que ele, por sua vez, cresça e se torne como o mestre. Também parece claro que os escritores dos evangelhos pretendem isso não apenas como um registro do que aconteceu, mas como um paradigma para a vida de fé para todos. Vemos isso no padrão de Lucas de cascatear essa experiência para fora, pois primeiro os Doze e depois os Setenta (Dois) são comissionados para declarar as boas novas em palavras e ações em Lucas 9 e Lucas 10respectivamente. Na época de Pentecostes, esses discípulos somavam 120, e rapidamente aumentaram para mais de 3.000. Lucas nunca sugere que o padrão do relacionamento de Jesus com os Doze seja algo diferente de estendido a todos aqueles que depois respondem, e então ele usa a palavra 'discípulo' com bastante flexibilidade, assim como Paulo usa a palavra 'apóstolo' para se referir a muitos outros além dos Doze, por exemplo em Romanos 16 .
Pode-se argumentar que tudo isso permanece na arena da definição teológica, em vez de descrever qualquer coisa que possamos chamar, em termos afetivos, de “relação pessoal”. Mas há pelo menos quatro objeções a isso.
A primeira surge, novamente, das narrativas evangélicas. A linguagem de 'crer' ( pisteuo) claramente envolve algum tipo de assentimento às afirmações sobre a realidade, como expresso na proclamação inicial de Jesus em Marcos 1.15 : 'arrependei-vos e crede na boa nova' (μετανοεῖτε καὶ πιστεύετε ἐν τῷ εὐαγγελίῳ). Mas isso nunca está separado de um sentido de encontro pessoal e confiança no próprio Jesus; frequentemente encontramos indivíduos na narrativa que estão confiantes, inseguros ou em busca de 'fé', e a resposta de Jesus é quase universal em termos de apelo à confiança pessoal. Esse senso de encontro pessoal é (principalmente implicitamente) apresentado como um modelo para leitores subsequentes, mas ocasionalmente essa dinâmica é bastante explícita, principalmente na história de 'duvidar' de Tomé no final do evangelho de João:
Uma semana depois, seus discípulos estavam novamente em casa, e Tomé estava com eles. Embora as portas estivessem trancadas, Jesus veio e pôs-se no meio deles e disse: “A paz esteja com vocês!” Então ele disse a Thomas: “Coloque seu dedo aqui; ver minhas mãos. Estenda sua mão e coloque-a no meu lado. Pare de duvidar e acredite.”
Tomé disse-lhe: “Meu Senhor e meu Deus!” Então Jesus lhe disse: “Porque você me viu, você acreditou; bem-aventurados os que não viram e creram”. ( João 20.26-29 )
A segunda é a ocorrência frequente do que só pode ser entendido como linguagem afetiva na própria descrição de Paulo da vida de fé. Em Romanos 5.5 , ele fala do 'amor de Deus derramado em nossos corações pelo Espírito Santo', e é muito difícil entender isso em outra coisa que não em termos afetivos e relacionais. Ele expande esta obra do Espírito na vida do crente em três capítulos:
Pois aqueles que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. O Espírito que vocês receberam não os torna escravos, para que voltem a viver com medo; antes, o Espírito que você recebeu trouxe sua adoção à filiação. E por ele clamamos: “Abba, Pai”. O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. Agora, se somos filhos, então somos herdeiros - herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo, se de fato participamos de seus sofrimentos para que também participemos de sua glória. ( Rm 8.14-17 )
Mais uma vez, essa é uma linguagem altamente afetiva e teológica sobre relacionamentos. Observe que Paulo também está usando a linguagem do parentesco como uma descrição teológica, tanto explicitamente ('filhos de Deus... filiação') quanto implicitamente - nós chamamos Deus de 'Abba' assim como Jesus, nosso irmão mais velho em termos espirituais, o fez.
Em terceiro lugar, a comunhão à mesa de Jesus, que levou as pessoas a um relacionamento pessoal com ele nos evangelhos (embora isso precisasse ser completado por uma resposta de arrependimento à sua mensagem) torna-se o paradigma para o ato central de adoração cristã na celebração da Comunhão. . Na maioria dos contextos litúrgicos, isso se tornou bastante rarefeito e abstrato em sua apresentação, e poderíamos fazer com que recuperasse a dimensão pessoal da refeição em família – o que na verdade não é tão difícil de fazer. Acho que é difícil perder as conexões relacionais e teológicas com a Comunhão nas palavras de Jesus ressuscitado aos cristãos em Laodicéia:
Aqueles a quem amo eu repreendo e disciplino. Portanto, seja sincero e arrependa-se. Aqui estou! Eu estou na porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei com eles, e eles comigo. ( Ap 3.19-20 )
Em quarto lugar, pode-se argumentar que a reconciliação deve ser considerada o centro teológico da compreensão de Paulo do evangelho. Embora o termo não ocorra com tanta frequência quanto outros no vocabulário teológico de Paulo, ele combina todos os elementos do que Paulo acredita que Deus fez por nós em Jesus, que é mediado a nós pelo Espírito. Ralph Martin argumenta:
É o tema geral da reconciliação… que atende a maioria – se não todos – esses testes. Isso não quer dizer que o grupo de palavras katallass- seja proeminente nos escritos de Paulo; manifestamente não é... Mas a disputa permanece, a saber, que a reconciliação fornece um guarda-chuva adequado sob o qual as principais características do querigma de Paulo e sua execução prática podem ser estabelecidas.
E Tom Wright comenta:
O coração de tudo isso é koinonia , uma 'parceria' ou 'comunhão' que não é estática, mas que permite que a comunidade daqueles que acreditam cresça juntos em uma unidade através das divisões tradicionais da raça humana. Esta é uma unidade que nada mais é do que a unidade de Jesus Cristo e do seu povo, – a unidade, de facto, que Jesus Cristo conquistou para o seu povo precisamente ao identificar-se com eles e assim, através da sua morte e ressurreição, efetuar a reconciliação entre eles e Deus.
Há pouca dúvida de que 'reconciliação' é um termo de relacionamento pessoal, e algumas versões em inglês traduzem termos relacionados a 'reconciliação' com a frase 'transformando-nos de inimigos de Deus para seus amigos', talvez ecoando a linguagem de Jesus em João 15.15 : ' Já não os chamo de servos, mas de amigos'.
Ao lado disso , vale a pena notar a descrição consistente de Paulo de si mesmo como o escravo ( doulos) de Cristo, então Paulo claramente não permite que a linguagem da amizade e do relacionamento caia na ideia de Deus (ou Jesus) como 'amigo celestial'. Mas uma das imagens paradigmáticas do evangelho nos é oferecida no ensino de Jesus em Lucas 15 sobre o filho 'pródigo' e o pai paciente; o clímax da história é o abraço emocional do pai ao filho quando eles são restaurados e reconciliados mais uma vez. A emoção pessoal deste momento é captada de forma tão eloquente no retrato de Rembrandt no topo desta peça.
Ao refletir sobre o sentido da presença reconciliadora de Deus em minha vida, percebo que muitas vezes é expresso e experimentado nos termos relacionais mais tangíveis. Regularmente tenho a sensação da presença pessoal de Deus; Eu experimento Deus falando comigo de várias maneiras diferentes; Estou ciente de vez em quando de sua direção, de cura e de oração respondida. À luz disso, é muito difícil ver como podemos evitar usar a linguagem do 'relacionamento pessoal' de uma forma ou de outra para descrever a vida cristã - se vivida plenamente.
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